“天下大势，分久必合，合久必分。”这是罗贯中写在《三国演义》第一回中的话，也写出了中国古代中原的王朝的兴衰更迭。纵观整个世界，不管是亚欧或美洲大陆上的国家，还是像澳大利亚海洋岛国，都有着文明交替的历史，但世界上却有一个王朝十分特殊。

按照《日本书纪》的记载，位于日本的菊花王朝，自公元前年建立以来，其传承就从未断绝过，甚至比成立于公元3世纪的大和国还要久远几百年。时至今日，菊花王朝已经延续了年，也是全世界历史上唯一一个能维系上两千年之久王朝。

一般认为日本菊花王朝的第一任天皇是神武天皇，不过也有很多历史学家认为，《日本书纪》中的记载不是很准确，甚至有些神话传说也被算在了菊花王朝的国祚里面。比如据记载神武天皇便是日本神话中太阳女神天照大神的孙子，他的寿命长达岁，对于原始社会来说，是十分惊人了。

不过这一点也和中国差不多，至今为止中国的夏商周并不被西方学者广泛认同，尽管我们有世系记载，但年份也不太确定。尤其是夏朝，也一直被一些学者认为是神话传说。很多日本的考古学家也的确是想将远古时代的历史探究得更加明白，但奈何菊花王朝的遗迹是被严格管控的。

毕竟菊花王朝现在还在，直接上天皇的祖坟中考古，也不太适合。于是，就像中国人相信三皇五帝，日本人当然也相信自己的王朝传承的两千余年的历史。而菊花王朝也有着自己的象征——菊与刀。

就像美国著名文化人类学家鲁思·本尼迪克特说的一句话：“菊花与刀，两者构成了同一幅画。”而这幅画便是日本民族心灵的精神世界，日本人崇尚菊花，皇室的家徽也是有着16瓣花瓣的菊花，而日本武士道的象征则是刀。

菊花看上去是美好而纯净的，刀却是锋利而尖锐的，两者看似水火不容，但菊花的凋谢，以及人拔刀赴死时的状态却相互映照，别有一番凄婉的美感。“向死而生”，也就成为了整个日本民族的基调。

也有人会觉得奇怪，因为大多数人认为樱花才是日本的国花，也是日本的象征，为何日本皇室却是以菊花为尊？事实上，菊花王朝的家徽是到公元9世纪初，也就是日本平安时代初期才被确立的。

由于受到中国文化的影响，中国重阳节被引入日本后，成为了一个举国皆庆的重要节日——菊节。每到菊节这一天，日本天皇就要设残菊宴，与臣子们一起共同赏菊。日本的菊花文化发展到今天，不同的菊花还代表着不同的含义，日本皇室成员都会选择不同的菊花佩戴。

当然，菊花王朝能够延续到今日，也并不是没有出现过断代的危机，但是每一次都被奇迹般地扛了过去。比如在正统皇位继承人尚且年幼的时候，为了防止他人篡夺皇位，天皇之位就会由皇后或皇太后来担任，主要是起到过渡的作用。所以日本的女性天皇也有不少，尤其公元8世纪的飞鸟时代和奈良时代，还曾出过七八位女性天皇。

此外，自公元12世纪，幕府体制建立开始，日本因崇尚武士精神而涌现出了不少只手遮天的将军或权臣。他们也不是没想过篡夺皇位，自立为帝，但若是真这么做了反而还得不偿失，还会导致社会动荡，自己的性命都不保的下场。

这些幕府将军一边架空皇室，一边将皇室神化，意图控制皇室以神圣的名义赋予自己正统的权力地位。如此一来，菊花皇室变得越来越不可动摇，但幕府的权力却远超朝廷，皇室就真的逐步变成了神圣的空壳。

也正因为有着这层历史渊源，在上世纪三十年代认可发动了侵华战争的日本裕仁天皇在受审的时候，轻飘飘一句“自己只是被控制的傀儡”便得以脱罪。日本的天皇制也是因此依然得以保留，菊花王朝也就继续绵延了下去，到如今已经传承到第位天皇德仁的手中，敢号称“万世一系”，也的确是实至名归。

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